Au cours de ces dernières semaines, Windows 8 a été au coeur du buzz et beaucoup d'informations, plus ou moins vérifiées, ont circulé sur le web. Petit récapitulatif après la conférence de Microsoft et la "Windows 8 Preview".

Un Windows pour les gouverner tous : Win8 sur ARM

Cliquer pour agrandirTout d'abord, la première information importante et au coeur du buzz autour du prochain OS de Microsoft : le déploiement de Windows 8 à la fois sur "x86" (comprenez sur "un ordinateur normal") et sur architecture ARM (comprenez sur un terminal mobile : tablettes, smartphones, etc.).

Cette nouvelle est très importante pour plusieurs raisons : Tout d'abord, si Microsoft réussit le pari, la firme de Redmond est alors susceptible de reprendre des parts de marchés sur les terminaux mobiles, changeant alors la donne par rapport au duel actuel entre iOS et Android, pour ne pas dire la possible future domination d'Android, en l'état actuel des choses.

La seconde raison est que, si Microsoft propose Windows 8 à la fois sur PC et sur terminal mobile, l'utilisateur pourra avoir non seulement une continuité de l'interface et des logiciels qu'il utilise entre son ordinateur et ses terminaux mobiles comme son téléphone ou sa tablette, mais on imagine également très vite une synchronisation de toutes les données de manière considérablement simplifiée.

La troisième et dernière raison principale, c'est la possibilité pour les développeurs d'utiliser Windows 8 comme un tremplin pour leurs applications pour ordinateur vers les terminaux mobiles.

Malheureusement, les choses ne sont pas exactement aussi roses. Ce que nous ont appris les différents communiqués de Microsoft ainsi que la conférence, c'est que si Windows 8 sera effectivement disponible pour terminaux intelligents et si l'utilisateur aura effectivement une continuité de l'interface entre les versions x86 et ARM, il ne sera finalement pas fait de portabilité des applications pour Windows 8 sur ordinateur vers Windows 8 pour smartphones et tablettes.

Metro : Interface tactile et nouvelle vision de l'OS

Cliquer pour agrandirAvec Windows 8, Microsoft introduit l'interface "Metro", utilisée sur Windows Phone 7, sur les ordinateurs. Cette interface, bien que tournée vers le tactile, a pour avantage la simplicité d'utilisation qu'on retrouve sur les terminaux mobiles : installation d'applications à travers un "App Store" qui les centralise et vous permet de les réinstaller en un clin d'oeil, validation préalable des applications par Microsoft, pour éviter les logiciels malveillants, plate-forme centralisée et sécurisée pour l'achat d'un logiciel, menu regroupant toutes les applications Metro, et surtout, interface unifiée.


Cliquer pour agrandirCependant, bien conscient que tout le monde ne sera pas forcément ravi de passer de l'interface standard d'un ordinateur sous Windows à une interface de type smartphone, Microsoft a décidé de proposer le "choix de l'interface" à l'utilisateur. Ainsi, l'utilisateur pourra changer entre l'interface "Metro" et l'interface "Bureau" (interface classique) en un clic.

Pour autant, Microsoft n'abandonne pas l'idée d'imposer sur le moyen terme cette nouvelle interface. En effet, on le voit déjà à travers un certain nombre de fonctionnalités qui ne seront disponibles que pour l'interface Metro.

Parmi celles-ci, citons la fonctionnalité "Refresh PC" qui vous permet de désinstaller tous vos applications (Metro et Bureau), de faire une sorte de RaZ de tout sauf de vos fichiers personnels, puis de réinstaller automatiquement toutes les applications Metro comme s'il ne s'était rien passé. Cette fonctionnalité, qu'on peut voir comme une nouvelle sorte de "Restauration système", ne vous réinstallera donc pas vos applications "Bureau".

Présentation vidéo de l'interface "Metro" de Windows 8 :

Tour d'horizon des autres nouveautés

App Store et modèle économique annoncé

Mise à part ces deux nouveautés majeures, on pourra également noter que Microsoft a levé le voile sur le future modèle économique de son App Store : pareillement à Apple, les éditeurs/développeurs de logiciels recevront 70% du prix du logiciel tel qu'il est vendu sur l'App Store et Microsoft récupèrera 30% de commissions au passage, un chiffre non négligeable quand on sait que des logiciels comme Photoshop CS5, pour n'en citer qu'un seul, peuvent dépasser le millier d'euros en terme de prix, Microsoft a donc trouvé un bon filon pour faire de l'argent avec son prochain OS, cependant, il n'est pas dit que cela soit gagnant pour le consommateur et on imagine facilement les éditeurs augmenter leur prix d'autant que la commission Microsoft, tout en continuant bien évidemment à proposer leur produit au prix normal hors App Store, ce qui pousserait l'utilisateur à choisir : meilleur prix, ou installation / réinstallation simplifiée.
 

Une sécurité accrue avec une suite anti-malwares intégrée

Du côté de la sécurité, Windows 8 promet également d'importantes évolution, en effet cette fois Microsoft passe à la vitesse supérieure et intègrera par défaut Microsoft Security Essentials (MSE), soit une suite de sécurité complète. À cette occasion, MSE se veut amélioré et vérifie désormais le contenu de votre navigation web à la manière du bouclier Web de Avast! ou encore Nod32. À cela s'ajoute le "SmartScreen", un procédé permettant de soumettre à une validation tout fichier tentant de s'exécuter pour la première fois sur l'ordinateur avec un système de "réputation". Si le fichier a été classé "dangereux" par le réseau SmartScreen, il est immédiatement effacé et non exécuté. Si le fichier n'est pas encore dans la base de données SmartScreen, une alerte s'affiche alors. Ces nouvelles fonctionnalités rendent ainsi inutile l'installation supplémentaire d'une suite antivirus comme Kaspersky, BitDefender, Avast!, Antivir... et on se demande si Microsoft ne va pas avoir quelques soucis avec les lois anti-trust américaines et avec la commission européenne, tel que cela avait déjà été le cas avec Windows Media Player et Internet Explorer sur le marché des lecteurs de musique et des navigateurs, d'autant plus qu'ici les concurrents ne sont pas de petites boîtes voire des communauté du libre, non, il est plutôt question de grosses boîtes qui font leur marché uniquement sur la sécurité informatique et une énorme part de ce marché par la vente d'antivirus pour les plate-formes Windows sur ordinateur de bureau.
 

Windows on the Go : Emporter votre Windows 8 partout

Enfin, on notera parmi les nouveautés intéressantes que Windows 8 proposera la possibilité d'emporter votre OS partout avec vous. Appelé "Windows 8 on the go", cette fonctionnalité fait en fait suite à une précédente tentative infructueuse de Microsoft de proposer WIndows XP sur clé USB et reprend le principe d'export des paramètres utilisateurs qu'on pouvait déjà trouver dans les versions précédentes de Windows mais en poussant le concept jsqu'à complètement copier l'OS sur la clé USB. Ainsi, il suffit de booter sur cette clé USB depuis un autre ordinateur pour retrouver vos applications, vos paramètres... bref, votre Windows 8 comme sur votre ordinateur !
Microsoft a d'ores-et-déjà annoncé que les prooblèmes de débranchements intempestifs / accidentels de la clé USB lors de l'utilisation de Windows 8 sur clé USB seront gérés par l'OS. En effet, si vous débranchez par exemple votre clé USB sans le vouloir, Windows gèle totalement pendant 60 secondes, pendant ce laps de temps il vous suffit de rebrancher la clé USB pour que Windows reparte comme si de rien était, si vous ne la rebranchez pas, Windows éteindra alors l'ordinateur. Cette fonctionnalité est appréciable car ces problèmes de déconnexion du périphérique ne sont pas encore forcément aussi bien gérés du côté des incontournables de l'OS portable : les distributions GNU/Linux.

Enfin, l'USB 2.0 et 3.0 seront supporté et les disques durs externes également, réduisant ainsi le coût du Windows on the Go dans le cas du stockage de beaucoup d'applications.


 

Des applications et une interface revues et corrigées

 
Les applications de base de Windows ont également été revues et corriées pour coller à l'interface Metro. Outlook Express par exemple, appelé Windows Mail depuis Windows Vista, bénéficie d'une interface toute neuve et minimaliste rappelant une interface web et notamment l'interface de Windows Live Hotmail. La visionneuse d'images de Windows se voit également adaptée en une galerie à la manière de ce qu'on retrouve sur Windows Phone mais aussi et surtout sur les tablettes, qu'elles soient sous iOS ou Android.
L'interface de Windows en elle-même s'améliore également avec la possibilité d'aller "chercher" d'autres fenêtres cachées sur les bords de l'écran, on se demande un peu si le concept va aboutir à un système de bureaux virtuels comme le fait Mac OS et la quasi-totalité des gestionnaires de bureau pour GNU/Linux (KDE, Gnome, XFCE, IceWM... ). Dans tous les cas, la possibilité de récupérrer des fenêtres réduites sur les bords de l'écran existe et semble être peu différente entre l'interface classique et l'interface Metro, ce qui prouve que si Microsoft a concentré pour l'instant les nouveautés sur linterface Metro, l'interface classique n'en est pas pour autant délaissée et n'en reste pas au stade de Windows 7, bien que Microsoft ait parlé de proposer Windows 8 comme une "mise à jour" pour Windows 7, apportant l'interface Metro et quelques modification, sans faire une migration à proprement parler et sans réinstaller.

Du côté de l'nterface, on notera à l'occasion que le célèbre BSOD ("écran bleu de la mort") a été revu et corrigé et affiche désormais un smiley tout triste :

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People, Tweet@rama... : une intégration des réseaux sociaux forte

Lors de la "Developper Conference", Microsoft a également montré deux nouvelles applications intégrée dans l'interface Metro de Windows 8 et qui seront inter-connectées avec tous les autres logiciels de l'OS. Parmis celles-ci, on retrouve notamment l'application "People" qui permet de gérer ses contacts électroniques. People vous servira aussi bien comme annuaire téléphonique que pour partager des photos via e-mail à vos amis ou encore via Twitter ou Facebook. Vous pouvez lier de très nombreuses informations au profil d'une personne et les classer.
L'autre application mise en lumière est Tweet@rama, qui semble se vouloir un client Twitter totalement intégré à l'OS, permettant par exemple d'envoyer, à partir de la visionneuse de photos, des images sur votre compte Twitter directement, avec le petit message de 140 caractères qui va bien.
Ces applications étant intégrées par défaut, elles sont bien entendues disponibles sur la page d'accueil de l'interface Metro pour un accès rapide, aux côté du RSS, de votre musique, de vos photos, etc. ...

Les questions toujours en suspend

Pour autant, toutes ces nouveautés n'apportent pas de réponse à certaines questions que l'on peut se poser à propos de Windows 8. Par exemple : Quel sera le prix de ce Windows avec son interface revue, corrigée et très high-tech ? Quelles seront les différentes "éditions" de Windows 8 (Microsoft ayant pris l'habitude, depuis Vista, de fragmenter son offre) ? Les applications de Live Essentials comme le messenger, etc., seront-elles toutes portées vers ARM et vers l'interface Metro ?

On se demande également ce que deviennent le Zune et Xbox Live, en effet, si Microsoft va très certainement intégrer Xbox Live dans Windows 8, aucune nouvelle n'a pour l'instant été donnée et concernant le Zune, qui est présent sur Windows Phone 7 notamment, la conférence de Microsoft n'en a fait aucune démonstration.

D'autres choix viennent également ternir le tableau en l'état actuel des choses : "Windows To Go" n'a été annoncé que pour les grandes entreprises équipées d'un serveur de gestion des licences, privant ainsi la très grande majorité des utilisateurs de cette fonctionnalité bien pratique. On notera également l'annonce faite par Microsoft de n'avoir absolument aucun plugin (pas même Silverlight ? Vraiment ?) dans la version Metro de Internet Explorer sous Windows 8, ce qui signifie pas de Flash notamment, alors qu'à l'heure actuelle de (très) nombreux sites internet utilisent encore cette technologie. On se demande d'ailleurs comment Microsoft compte faire pour rendre ses propres sites internet accessibles sans plugin... alors qu'ils utilisent tous Silverlight pour les différentes animations et vidéos.

Enfin, on se demande également si la plate-forme Microsoft Office, largement utilisée en entreprise, sera compatible rapidement avec l'architecture ARM ou non et si elle sera donc utilisable sur terminaux mobiles dès la sortie de Windows 8.

En attendant les prochaines révélations de Microsoft et la sortie de Windows 8 vous pouvez avoir un aperçu de son utilisation avec cette vidéo (en Anglais) :


Pour ceux que l'anglais dérangerait, d'autres vidéos sont disponibles sur Youtube, on notera celle-ci en français qui est assez complète même si les commentaires peuvent être un peu monotones.