C'est un été très chaud du coté de la Silicon Valley, après que Google ait annoncé le rachat de Motorola Mobility la semaine dernière, c'est maintenant au tour d'HP. Le fabriquant annonce la fin de WebOS, impliquant le deuil des smartphones WebOS, de sa première tablette tactile, la TouchPad et une possible séparation de sa branche grand public, autrement dit, les PC.

Coup de théâtre !

On célébrait le trentième anniversaire du PC il y a quelques jours, mais la fête n'aura pas duré très longtemps, en effet le leader mondiale des PC, HP, vient de décider purement et simplement de cesser son activité PC par une spin-off, pour se tourner vers les logiciels et les services aux entreprises. C'est pour une stratégie similaire à celle d'IBM en 2004 (naissance de Lenovo) qu'a opté le patron d'HP, Leo Apotheker.


Le patron d'HP - Leo Apotheker

C'est un coup de massue que prend la marché du PC après cette annonce, pourtant, les ventes de PC de la marque n'étaient pas décroissantes bien au contraire. Selon le cabinet Gartner, au second trimestre 2011, environ 15 millions de PC ont été vendus dans le monde, augmentant ses parts de marché à 17.6%, laissant ainsi ses deux concurrents directs loin derrière (Dell avec 10,5 millions de PC et Lenovo 10,2 millions).

Cette annonce d'HP a fait réagir la concurrence, Michael Dell ironise dans un tweet : « Si HP fait une spin-off de son activité PC peut être l'appelleront-ils Compaq ? » En se référant il y a plusieurs années de cela au rachat de Compaq par Hewlett Packard.

R.I.P WebOS ?

Face à des ventes en masse de l'iPad d'Apple, le marché du PC ne motive plus le patron d'HP. Les analystes prévoient même à l'unanimité la fin du PC, nommé aujourd'hui l'ère post-PC.

Le marché des smartphones et des tablettes subissant une forte croissance, HP avait racheté Palm pour 1,2 milliard de dollars. WebOS, le système d'exploitation pour appareils nomades développé par Palm, devait alors permettre à HP de se faire une place dans ce secteur.

Hélas, l'échec commercial et technique de la tablette maison, la TouchPad, n'a fait qu'accentuer les choses concernant les doutes sur l'activité de vente de matériel. Dans un communiqué de presse, HP annonce aujourd'hui l'arrêt des activités autour de son système d'exploitation mobile WebOS et revoit ses prévisions pour les deux trimestres avenirs. La TouchPad avait beaucoup de mal à convaincre le public, recevant des critiques peu avantageuses sur les sites de tests et un stock énorme d'invendus.

Cependant, HP décide d'abandonner dès le premier essai pour ce produit, mettant un terme aux improbables annonces de l'arrivée de WebOS sur les PC portables de la marque.


La TouchPad, symbole d'un échec pour HP sur le marché des tablettes

Les smartphones sous WebOS vont également subir le même sort, cependant, lors de ce même communiqué le fabriquant indique qu'elle évaluera les différentes possibilités autour des logiciels WebOS, à moins qu'un acteur majeur du marché décide de se l'approprier, voire peut-être même vers l'open source ?

Mise à jour du 24/08/2011 :

Selon HP France sur Facebook, WebOS n'est pas encore mort et enterré : « nous avons l'intention d'améliorer la plateforme en explorant toutes les opportunités pour HP webOS sur le marché actuel », ce qui nous laisse conclure que le suivi logiciel sera bien assuré.