Comme cela fait un bon moment que nous nous sommes pas penché sur les dernières actus de Microsoft, PCInfo-Web vous concocte un bref résumé de l'actualité du futur système d'exploitation de la firme Redmond, Windows 7, très attendu et prévu pour la fin 2009, voire début 2010.

Que nous dit cette bêta 1 ?

Le successeur de Windows Vista fait beaucoup parler de lui, en effet depuis la première version bêta de Windows 7 sortie le 9 janvier dernier en version 32 et 64 bits, nombreux ont été les retours et les retouches apportées au prochain système de Microsoft. Parmi les améliorations depuis cette première version bêta, on note principalement une amélioration des performances par rapport à son grand frère mais également une nouvelle barre des tâches et une interface plus épurée et ergonomique. Malgré le peu de différence avec son prédécesseur, cela reste tout de même encourageant vu les défauts majeurs actuels de Vista, en espérant que les prochaines versions seront dans cette voie. La bêta 1 de Windows 7 sera disponible jusqu'au 10 février.

Cette bêta 1 étant stable, la firme de Redmond a récemment décidée et confirmée qu'il n'y aura pas une seconde bêta de Windows 7, alors qu'initialement il était prévu d'avoir deux versions bêta comme c'était le cas il y a quelques années avec Windows Vista. Les prochaines versions seront suivies par une ou des RC (Release Candidate) afin d'avoir un aperçu avant la RTM (Release To Manufacturing) qui veut dire que le système d'exploitation est prêt à être distribué à grand échelle lors de sa commercialisation. Microsoft ne dévoile pas son calendrier pour la suite du développement, donc aucun communiqué concernant la sortie de la RC 1.
L'éditeur indique : « Nous sommes en bonne voie, et nous faisons des progrès » et « Nous adoptons une approche centrée sur la qualité, de façon à finaliser le produit, et ne nous laisserons pas guider par des délais imposés »..

La communauté du manchot a son mot à dire

Linus TorvaldLes premiers retours de la première bêta de Windows 7 sont plutôt positifs du côté des principaux représentants de la communauté du Libre qui tentent de mettre leur grain de sel dans le prochain système d'exploitation de Redmond. Avec pour commencer, le pionnier du noyau Linux, Linus Torvald, qui indique dans le magazine ComputerWorld que Microsoft va certainement faire beaucoup de publicité pour Windows 7, qui est bien plus optimisé que son grand frère Windows Vista, mais Linus n'hésite pas non plus à faire la comparaison entre cette transition et celle de Windows 3.1 à Windows 95 il y a plus de 10 ans.

D'après lui, Microsoft ne souhaite plus avoir un cycle de développement trop long comme cela fut le cas avec Windows Vista, ce qui a provoqué un Windows XP resté bien trop longtemps sur le devant de la scène, et bien plus longtemps que prévu initialement par la firme de Redmond. Le géant du logiciel serait à la recherche d'un équilibre entre le développement du système et le prix lors de la vente, tout comme chez Apple avec Mac OS X, qui vends moins cher pour un système mis à jour tous les 18 ou 24 mois.

Linus Torvald estime que Microsoft devrait mieux s'organiser au niveau du développement de ses logiciels, c'est-à-dire dans le même esprit qu'Apple qui a conservé son cycle de développement depuis des années, vu qu'il s'arrange sur les périodes de développement de leurs applications et de leur système d'exploitation.


Mark ShuttleworthLe fondateur de Canonical LTD et père de la distribution grand public Ubuntu, Mark Shuttleworth, a été interrogé par The Register concernant Windows 7. Selon lui, Windows 7 est un bon système d'exploitation qui pourrait relancer la concurrence au niveau de la qualité et des fonctionnalités proposées. Il indique également : « J'ai essayé [ Windows 7 ] bêta pendant plusieurs heures et c'était pas mal [...] ils ont porté une attention particulière à l'ergonomie avec l'interface utilisateur [...] je pense que ce sera un bon produit et tout porte à croire qu'il arrivera sur le marché sans trop tarder. ».

Pour le marché du netbook, si Microsoft sort une version dédiée pour ces mini-portables, Ubuntu aura bien du mal à s'imposer dans ce secteur en pleine expansion, déjà que Windows XP est un frein pour la distribution grand public à l'heure actuelle. « Nous sommes dans une situation plutôt embarrassante parce qu'ils distribuent XP sur le marché du netbook [...] l'on pourrait argumenter que Linux est plus cher que Windows XP parce que Microsoft suit une stratégie agressive dans la distribution de licences. » indique M. Shuttleworth.
Canonical se consacre en ce moment sur la prochaine version d'Ubuntu (9.04 Jaunty Jackalope), qui sera optimisé notamment au niveau du démarrage.

L'UAC : un trou de sécurité ?

La firme de Redmond promet que l'UAC (User Account Control) sera moins envahissant par rapport à Windows Vista, sans toutefois causer des problèmes liés à la sécurité de son système. Seulement voilà ce n'est pas encore ça, la discrétion des alertes de l'UAC à un prix sur la sécurité, car cela provoque une vulnérabilité. En effet, par défaut, l'UAC ne réagit plus quand l'utilisateur ou bien un logiciel malveillant, tente de modifier les paramètres de Windows, ce qui n'est pas le cas de Vista. Ainsi un script VBS (Visual Basic Script) peut facilement faire taire l'UAC, provoquant ainsi une faille face aux intrusions. C'est Rafael Rivera, l'un des testeurs, qui a développé et publié son script sur son blog officiel. Avec seulement 14 lignes de code, il a réussi à réduire au silence l'UAC de Windows 7.
Comment faire pour palier à ce problème ? Pour cela trois solutions, régler l'UAC au maximum, le rendant aussi persistant que Vista, soit utiliser un compte utilisateur dépourvu des droits d'administrateur, ou bien alors être sur ces gardes face aux logiciels que l'on utilise.


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Suite à cette découverte, Microsoft s'est empressé de contester la vulnérabilité de l'UAC de Windows 7, selon lui, cela n'est point une vulnérabilité. Le directeur technique et sécurité chez Microsoft France, Bernard Ourghanlian, indique que le comportement à tendance parasitaire de l'UAC est volontaire. Lorsque l'utilisateur laisse la configuration par défaut de l'UAC de Windows 7, « l'utilisateur n'a pas à donner son consentement quand il effectue des changements dans le paramétrage de Windows. Ceci inclut également et logiquement le niveau de consentement d'UAC.» déclare t-il. Le fait d'avoir un paramétrage de l'UAC est dû à de très nombreux retours des utilisateurs de Vista, qui se plaignaient que celui-ci se manifestait de manière intempestive.
Bernard Ourghanlian rappelle que : « Pour que le code malfaisant en question soit présent sur la machine, il faut que quelque chose d'autre d'anormal se doit déjà produit antérieurement ou que l'utilisateur ait explicitement donné son consentement », il précise également que : « l'UAC permet l'utilisation de Windows sans privilège spécifique », avec donc un compte utilisateur privé des droits d'administrateur. Selon lui, le fait que l'UAC n'intervienne pas lorsque l'on modifie les paramètres de Windows est donc tout à fait normal, voire même prévu.

Finalement, après ce remue-ménage sur la sécurité de Windows 7, Microsoft va tout de même certainement revoir sa copie concernant l'UAC. Récemment, la firme de Redmond avait explicitement déclarée que cette conception n'est guère une vulnérabilité, seulement voilà, pour palier à ce point obscur, le géant américain va procéder à deux modifications dès la Release Candidate. L'UAC fonctionnera dans "un processus à haute intégrité" permettant ainsi de se protéger fasse à quelques attaques. Le paramétrage de l'UAC sera assuré par une intervention de l'utilisateur, mais la modification des paramètres de Windows sera privée des demandes de confirmation. Néanmoins, le problème reste plus ou moins le même, car un logiciel malveillant pourra toujours utiliser une application légitime afin de détourner cette protection.

Six éditions de Windows 7

Microsoft a récemment annoncé les différentes éditions de Windows 7. Rien de nouveau, il y en aura six, tout comme son grand frère Windows Vista.

• Edition Familiale Premium (Home Premium) : Interface Aero, Media Center, lecture et création de DVD, mode présentation, maintenance à distance, permet de joindre un domaine Microsoft (Active Directory).


• Edition Professionnel (Professional) : Mêmes fonctionnalités que l'édition Familiale Premium, avec en plus BitLocker et la virtualisation.


• Edition Entreprise (Business) : Edition dédiée pour les entreprises.


• Edition Familiale Basique (Home Basic) : Pas d'interface Aero, juste le strict minimum réservé aux machines aux performances limitées.


• Starter Edition : Pas d'interface Aero, moins de fonctionnalités que la Home Basic.


• Edition intégrale (Ultimate) : Possède toutes les fonctionnalités.

Les éditions Home Premium, Professional et Ultimate seront disponibles dans le commerce, aucun communiqué sur la date et les tarifs. On se demande cependant pourquoi autant d'éditions alors qu'une voire deux éditions auraient suffit ? Le directeur général de la division Windows de Microsoft, Mike Ybarra, déclare lui-même que : « pour la majorité des clients le choix est vraiment simple : Windows 7 Édition Familiale Premium ou Windows 7 Professionnel. »

                                       

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